John F. Kennedy sebenarnya bukan seorang pemimpin yang begitu hebat pun. Tetapi hari ini beliau diagung-agungkan seolah-olah pentadbiran 1,000 harinya sememangnya sempurna.

Dari segi meluluskan akta baru, tidak banyak berjaya dibuat. Isu diplomasi bersama Cuba dan Kesatuan Soviet pun berpunca daripada kesalahan Kennedy sendiri (tetapi entah kenapa Kennedy dipuji).

Malah pep3r4ngan di Vietnam pun berpunca sebab beliau juga (Grier, 2013). Belum lagi pasal isu peribadinya dengan dakwaan ada perempuan simpanan.

Populariti Kennedy dirangsangkan oleh kerana semangat dalam jiwanya. Beliau tidak perlu White House untuk menjadi popular.

Beliau sememangnya popular; kalau tidak, bagaimana mungkin Kennedy boleh tewaskan Richard Nixon yang menjadi Naib Presiden pada Dwight D. Eisenhower.

Kennedy pula masih muda dan berkarisma dalam menyampaikan hujah tanpa ayat-ayat bombastik. Jadi inilah wajah yang mengimarahkan harapan, tambah pula dengan seorang isteri anggun, jelita dan berdwibahasa.

Tetapi punca sebenar yang memasyhurkan Kennedy buat selamanya berlaku pada 21 November 1963 (Grier, 2013).

Hari terakhir Kennedy di pejabat seolah-olah normal saja. Beliau ingin menambahkan lagi usaha Amerika Syarikat untuk menerokai angkasa.

Pentadbiran beliau mengharamkan pengeksportan s3nj4t4 ke Indonesia oleh kerana kemelut diplomatik antara Sukarno dengan Tunku Abdul Rahman.

Dan Kennedy dijadualkan akan memberi anugerah Enrico kepada Dr. Robert Oppenheimer iaitu sebanyak AS$50,000.

Keesokannya, semua media cetak Amerika Syarikat mempunyai muka depan tergempar.

Sabtu biasanya hari pekerja tidur lambat dan bangun lewat. Tetapi Kennedy pula ditidurkan buat selamanya untuk tidak bangun lagi.

Naib Presiden Lyndon B. Johnson mengangkat sumpah di dalam sebuah pesawat untuk mengambil alih.

Texas iaitu negeri dimana Kennedy dibvnvh menggesa semua orang bersatu. Pihak haluan kiri dituduh bertanggungjawab. Semua artikel buat beberapa mukasurat besar akhbar bercerita pasal Kennedy, Kennedy dan Kennedy.

Dua hari seleps Kennedy dibvnvh, Amerika Syarikat masih lagi bergolak. Johnson bertemu dengan Harry S. Truman dan Eisenhower di White House dengan langit kelam dan kelabu meratapi.

Pihak polis bergegas untuk menyiasat dan mendapati memang Lee Harvey Oswald bertanggungjawab.

Tetapi kalau didapati bersalah pun tiada makna, kerana Kennedy takkan kembali. Jasad beliau diterbangkan ke White House sebelum majlis peng3bum1an yang dilangsungkan selama tiga hari.

Pada hari ketiga, balu dan anak Kennedy melutut di sebuah keranda rasmi yang ditutup dengan bendera Amerika Syarikat.

Muka mereka kelihatan sugul, begitu juga dengan jutaan penyokong dalam kalangan rakyat yang tidak meredhai perbuatan Oswald.

Salah seorang daripada penyokong kental ini mengambil tindakan melulu. Ketika Oswald berjalan di koridor l0k4p, seorang pemilik kelab malam bernama Jack Ruby melepaskan satu d4s t3mb4k4n jarak terlalu dekat yang menembusi rusuk, jantung, hati, limpa, perut dan ginjal Oswald.

Hari terakhir Oswald.

Oswald mengerang dalam kes4k1tan sambil mengg3lvpur di laluan konkrit. Berikut ialah videonya:

Dan Oswald diisytiharkan men1ngg4l dunia di hospital sama yang mengisytiharkan kem4t1an Kennedy.

Malah pembvnvhan Oswald turut disaksikan jutaan orang oleh kerana siaran televisyen pihak media.

Hanya dengan sebutir pelvrv, Ruby telah menyebabkan ramai berprasangka bahawa pembvnvhan Kennedy (dan kemudian Oswald) ialah sebahagian daripada satu jalinan konspirasi rumit yang tidak langsung mempunyai asas untuk dibuktikan.

Tetapi tindakan Oswald telah menyebabkan seluruh negeri New York bertukar hitam, dengan orang begitu ramai berpakaian warna tersebut.

Seperti ditulis New York Times, negeri tersebut seolah-olah menjadi sebuah gereja besar tanpa dinding dan bumbung. Kennedy pun dis3m4dikan di Arlington, New York, dalam sebuah majlis dihadiri ramai pemimpin luar negara.

Johnson menyambung mandat Kennedy, membentangkan belanjawan bagi tahun yang sangat gila.

Populariti Kennedy dan Johnson telah memberikan kemenangan mudah buat Parti Demokratik dalam pilihan raya seterusnya. Tetapi sehingga hari ini, pembvnvhan Kennedy dianggap suatu jen4y4h terancang.

RUJUKAN:

Grier, P. (2013, November 6). Would John F. Kennedy have pulled US out of Vietnam? The Christian Science Monitor.

Grier, P. (2013, November 21). Why is John F. Kennedy still so popular? The Christian Science Monitor.