Semua sedia maklum Krisis Pe.lu.ru Berpandu Cuba 1962 merupakan detik paling tegang dalam Pe.ra.ng Dingin. Semasa krisis inilah, dunia menyangka bakal menyaksikan pertembungan nuk.le.ar Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet tetapi ketegangan tersebut berjaya dileraikan. Tetapi tidak ramai tahu, seekor beruang hitam hampir menjadi pencetus pe.ra.ng nuk.le.ar semasa ia tercetus!

Situasi di kebanyakan pangkalan ten.te.ra AS amat genting dengan kebanyakkannya berstatus DEFCON[1] 3. Sementara Pemerintah Strategik  Udara yang mengendalikan kebanyakan aset nuk.le.ar AS berada pada tahap DEFCON 2. Dengan situasi tegang tatkala pentadbiran kedua-dua negara sedang berunding, ten.te.ra-ten.te.ra ini menjadi mudah panik dan cenderung melakukan kesilapan.

Dan ini  yang berlaku pada 25 Oktober 1962 apabila seorang ten.te.ra di Pangkalan Ten.te.ra Udara Duluth hampir membuat kesilapan yang boleh menjadi pencetus Pe.ra.ng Dunia Ketiga (WWIII). Duluth sememangnya diketahui mempunyai simpanan 130 aset nuk.le.ar. Justeru, kawalan keselamatan yang dikenakan pihak ten.te.ra terutama semasa Krisis Pe.lu.ru Berpandu Cuba amat ketat.

Dalam kegelapan malam, seorang pengawal keselamatan melihat kelibat bayang-bayang seseorang yang cuba memanjat pagar. Si pengawal menyangka bayang-bayang itu milik seorang pengintip Soviet yang cuba menceroboh. Tanpa berlengah, dia melepaskan sedas tem.ba.kan amaran ke udara sebelum membunyikan penggera amaran sabotaj.

Tetapi alangkah terkejutnya si pengawal apabila mendapati si penceroboh bukan pengintip Soviet tetapi seekor beruang hitam. Menyedari dia telah melakukan kesilapan besar, si pengawal segera menghubungi pangkalan dan melaporkan apa yang berlaku.  Setelah mendapat laporan berkenaan, komander pangkalan mengarahkan penggera penceroboh dihentikan.

Pada masa sama, 200 batu dari Duluth, Pangkalan  Pengawal Negara Udara Volk Field pula berada dalam keadaan cemas. Pangkalan kecil ini digunakan untuk menempatkan pesawat-pesawat pemintas F-106 Delta Dart sebagai tindak balas terhadap apa yang berlaku di Cuba. Bagaimanapun, ia tidak mempunyai menara kawalan dan paling menakutkan, jurutera tersilap memasang wayar penggera dari Duluth ke Volk Field.

Kebiasaannya, penggera akan dibunyikan untuk memberitahu ada isu pencerobohan di pangkalan berhampiran. Malangnya, kesilapan jurutera yang memasang wayar pada penggera kerahan mengakibatkan semua juruterbang F-106 dikerah ke pesawat masing-masing. F-106 dilengkapi dengan pe.lu.ru berpandu nuk.le.ar Genie dan berupaya mengha.pu.skan seluruh skuadron penge.b.om udara Soviet di Cuba.

Jika itu dibenarkan berlaku, maka pe.ra.ng nuk.le.ar antara kedua-dua pihak akan tercetus. Bagaimanapun, semua itu berjaya dielakkan selepas komander pangkalan menghubungi Duluth dan bertanya apa yang berlaku di sana. Selepas diberitahu si penceroboh ialah seekor beruang hitam, beberapa anggota dihantar ke landasan kapal terbang dengan menaiki Jeep untuk menghalang mereka daripada berlepas.

Insiden sebegini mungkin dianggap insiden terpencil tetapi hakikatnya, ia menunjukkan kedua-dua AS dan Soviet banyak melakukan kesilapan dalam mengendalikan aset nuk.le.ar mereka. Contoh paling mudah, kehilangan aset nuk.le.ar mereka. AS merekodkan kehilangan  enam CENSORED nuk.le.ar dan masih tidak dijumpai sehingga hari ini.

Insiden kehilangan aset nuk.le.ar ini diklasifikasikan sebagai sebahagian daripada senario Broken Ar.r.ow[2]. Manakala pihak Soviet pula mengakui hakikat kehilangan 100 aset nuk.le.ar mereka.

Antara insiden Broken Ar.r.ow mereka yang terkenal ialah insiden kapal selam K-171 secara tidak sengaja melancarkan sebutir pe.lu.ru berpandu nuk.le.ar. Kepala pe.le.dak berjaya ditemui selepas pencarian menyeluruh dibuat di perairan Semenanjung Kamchatka membabitkan puluhan kapal dan pesawat.

Siapa sangka kerana seekor beruang hitam, ia hampir-hampir menjadikan Krisis Pe.lu.ru Berpandu Cuba 1962 sebagai permulaan konflik nuk.le.ar. Ia memang melucukan tetapi pada masa sama, satu peringatan betapa hampirnya manusia terjebak dalam konflik sedemikian rupa. Ini menunjukkan dalam detik-detik kritikal, kesilapan kecil boleh mengundang padah kepada sesiapa yang melakukannya.

RUJUKAN:

Beckett, J. (2021). The Time a Black Bear Nearly Set off World CENSORED III. CENSORED History Online.

NOTA KAKI:

[1] Tahap kesediaan ten.te.ra AS dalam menghadapi pelbagai situasi keten.te.raan. Ia dibahagikan kepada lima tahap dari DEFCON 5 (kesediaan secara normal) kepada DEFCON 1 (pe.ra.ng nuklear).

[2] Terma teknikal yang digunakan pihak ten.te.ra AS bagi menerangkan mana-mana insiden sen.ja.ta nuklear yang hilang, dicuri atau dile.tu.pkan secara tidak sengaja.